Teste 3: AMPLIFICADOR INTEGRADO ARCAM SA35

Fernando Andrette
fernando@avmag.com.br

Muitos dos participantes do Workshop do ano passado adoraram a apresentação que realizamos com o sistema equipado com o Arcam SA45. No entanto, o produto estava acima do orçamento de boa parte deles, o que resultou, após o evento, em muitos e-mails solicitando que testássemos o SA35. Demorou, mas finalmente conseguimos.

Assim como o SA45, o Arcam SA35 é um amplificador integrado Classe G, com streaming integrado e correção de acústica Dirac Live. Ou seja, assim como seu irmão mais caro, basta conectá-lo a um par de caixas acústicas para ter um sistema completo de entretenimento musical.

A pergunta central é: o SA35 oferece o mesmo nível de desempenho do SA45, apenas com menos potência? Responderemos a essa questão. Antes, porém, permita-nos apresentá-lo em detalhes. Trata-se de um integrado com construção primorosa, que reúne em um único equipamento streamer, pré de phono (MM e MC), DAC, integração com vídeo (TV) e correção de acústica de sala.

Como já mencionado, utiliza amplificação Classe G – topologia presente nos produtos da Arcam desde a década de 1990 e que, segundo o fabricante, representa uma evolução da Classe AB. Sua potência é de 120 Watts por canal em 8 ohms e 200 Watts por canal em 4 ohms. O DAC interno utiliza a arquitetura ESS Hyperstream IV, totalmente balanceada, permitindo reprodução de PCM linear até 32 bits/384 kHz e DSD até 256. Possui entrada HDMI eARC para integração de alto nível com televisores, além de pré de phono MM e MC. Pesando mais de 12 kg, o SA35 apresenta o mesmo visual elegante do SA45, com design limpo, moderno e extremamente funcional. Sua tela de 6.5 polegadas permite excelente visualização mesmo a médias distâncias. Os controles de seleção de entrada e volume estão posicionados nas extremidades do painel frontal. A navegação pelos menus é intuitiva e rapidamente se torna familiar ao usuário. Outro recurso interessante é a conectividade Bluetooth, que permite tanto transmitir música para o SA35 quanto enviar áudio sem fio para fones Bluetooth.

A correção acústica Dirac Live acompanha microfone de medição e controle remoto. Com ela é possível suavizar irregularidades da resposta de frequência da sala. Contudo, é importante lembrar que não existem milagres. Correções digitais jamais substituem um

tratamento acústico adequado e podem gerar perdas perceptíveis em termos de expressividade musical e inteligibilidade. Nossos leitores conhecem bem nossa posição em relação ao tema.

Outro detalhe relevante é a possibilidade de selecionar quatro filtros digitais na conversão digital-analógica. Após ouvir cuidadosamente todas as opções, optei pelo filtro padrão, que me pareceu o mais equilibrado.

Vi alguns revisores reclamando da aba de proteção existente na traseira do aparelho, alegando que ela dificulta as conexões na primeira instalação.

Como em nossa sala temos espaço suficiente para acessar a parte posterior dos racks, não considerei isso um problema significativo. Ainda assim, para quem possui espaço reduzido, minha recomendação é simples: conecte todos os cabos ao SA35 antes de posicioná-lo definitivamente no rack. Fazendo isso, você evitará dificuldades e possíveis erros de conexão.

O SA35 chegou à nossa sala já amaciado, o que facilitou bastante o trabalho. Coincidentemente, ele chegou durante o período em que estávamos ajustando os sistemas para o Workshop deste ano. Isso permitiu realizar as primeiras audições com nossas gravações de referência e definir quais caixas acústicas seriam utilizadas na avaliação. Vamos então à pergunta que todos aguardam:

O SA35 está no mesmo nível do SA45? Em termos de assinatura sônica, sim. Em termos de refinamento, não.

Antes que queiram matar o mensageiro, permitam-me explicar. Muitos imaginam que, ao desenvolver uma linha de produtos, os fabricantes alteram apenas a potência dos modelos. Na prática, não é assim.

Mudanças de potência normalmente exigem revisões de componentes, fontes de alimentação e diversos outros elementos do projeto.

Então, o que o SA45 faz melhor? O primeiro aspecto que chama atenção é o silêncio de fundo. Sua inteligibilidade em microdinâmica é claramente superior. A segunda diferença está na folga durante passagens de grande dinâmica. E a terceira é o refinamento das texturas.

Para muitos ouvintes interessados principalmente em um bom equilíbrio geral dos oito quesitos da Metodologia, essas diferenças podem parecer pouco relevantes.

Mas vejamos sob a perspectiva musical. Qual dos dois seria mais interessante para quem ouve música clássica? Ou para quem aprecia grandes formações orquestrais e big bands? Ou ainda para quem escuta predominantemente vozes e instrumentos acústicos?

Percebem como a escolha entre dois excelentes integrados do mesmo fabricante não é tão simples? Como sempre digo nos Cursos de Percepção Auditiva:

“Antes de escolher um amplificador integrado, faça uma análise detalhada da sua discoteca. Ela mostrará o caminho a seguir.”

Fora essas três diferenças, ambos compartilham a mesma assinatura sônica e apresentam resultados extraordinários quando associados a caixas e fontes compatíveis com seu nível de desempenho.

Fiquei particularmente impressionado com a forma como o SA35 controlou as três caixas acústicas utilizadas no teste. Estamos falando de projetos bastante distintos entre si. E o SA35 não demonstrou qualquer dificuldade com nenhuma delas. Seu equilíbrio tonal é

excelente. Os graves possuem peso, velocidade e energia. A região média apresenta transparência exemplar, sem cair em um caráter excessivamente analítico. Já os agudos são limpos, extensos e com decaimento suave.

Mesmo gravações tecnicamente limitadas podem ser apreciadas com prazer, desde que reproduzidas em níveis corretos e seguros. O soundstage apresenta planos bem definidos, excelente foco, ótimo recorte e grande facilidade para perceber a ambiência das salas de gravação. O palco sonoro tridimensional é tão bom quanto o do SA45. Isso foi uma agradável surpresa.

As texturas talvez não alcancem o refinamento extremo do modelo superior, mas continuam muito corretas, permitindo perceber claramente as diferentes paletas harmônicas dos instrumentos, bem como a qualidade dos músicos, dos instrumentos e das escolhas de microfonação. Os transientes são praticamente idênticos aos do SA45. Quem valoriza tempo e ritmo ficará plenamente satisfeito. Nada soa lento ou arrastado. A música pulsa com precisão e naturalidade. A micro e a macrodinâmica não possuem a mesma autoridade do SA45, mas cumprem seu papel com absoluta competência.

Desde que utilizados em salas compatíveis – de até aproximadamente 25m² – e associados a caixas adequadas ao repertório escolhido, o resultado é extremamente convincente. Mesmo em obras exigentes como A Sagração da Primavera de Stravinsky e a Sinfonia Fantástica de Berlioz, o SA35 manteve total controle da situação, reproduzindo os fortíssimos com segurança e elegância. O corpo harmônico está exatamente no mesmo nível do SA45, assim como a organicidade – ou, como gosto de definir, a capacidade de materializar o acontecimento musical.

STREAMER & PRÉ DE PHONO

O sistema de streaming é excelente e demonstra claramente a qualidade do DAC incorporado ao SA35. A navegação é simples, estável e a qualidade sonora é compatível com sua faixa de preço. Contudo, a maior surpresa ficou por conta dos prés de phono, tanto MM quanto MC, que são silenciosos, dinâmicos e altamente inteligíveis. Soam realmente muito bem.

CONCLUSÃO

O SA35 é mais um produto impressionante da Arcam, tanto pelo conjunto de recursos oferecidos quanto pelo nível de desempenho alcançado. Trata-se de um equipamento capaz de atender perfeitamente centenas de audiófilos e melômanos que procuram um sistema minimalista, mas sem renunciar à alta qualidade. Se esse é o seu perfil, recomendo fortemente que o escute. Pode ser exatamente a peça que falta para completar seu sistema definitivo.

LISTA DE EQUIPAMENTOS UTILIZADOS:

• Caixas Acústicas bookshelf Odeon Orfeo (teste na edição de agosto)
• Caixas Acústicas Piega Coax 811 (teste 2 desta edição)
• Caixa Acústica Ø Audio FRIGG 02 (clique aqui)
• Fonte digital CD-Player Arcam CD5 (teste no segundo semestre)
• Toca-discos Lenco LBT-345 WA para avaliação da entrada MM
• Toca-discos Zavfino ZV-11X para avaliação da entrada MC
• Cabo de força Dynamique Audio Apex (clique aqui)
• Cabo de força Transparent Audio Reference G6

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PONTOS POSITIVOS

Pacote extremamente coerente e bem resolvido.

PONTOS NEGATIVOS

O controle remoto poderia receber um acabamento mais sofisticado.

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ESPECIFICAÇÕES

Compatibilidade (aplicativos)	ARCAM Radia, Spotify (Connect), Tidal (Connect), Qobuz (Connect), Roon Ready
Compatibilidade (serviços)	Apple AirPlay, Google Cast
Serviços suportados pelo ARCAM Radia	Rádio via Internet, Podcasts, UPnP, Mídia USB (usando entrada de armazenamento em massa USB-A)
Potência de saída contínua (0,5% THD), por canal	(2 canais – 20Hz – 20kHz, 8Ω) 120W (2 canais – 1kHz, 4Ω) 200W
Distorção harmônica, 80% da potência, 8Ω a 1kHz	0,002%
Entradas analógicas	3 pares RCA linha, phono MM e MC RCA
Resposta de frequência	20Hz a 20kHz ± 0,2dB
Relação sinal/ruído (ponderação A, ref. 50W, entrada de 1V)	106dB
Digital	● Mídia de streaming FLAC, WAV (LPCM), AAC, ALAC, AIFF, DSD (até 256), MP3, MP4, OGG, WMA ● Profundidade de bits suportada em streaming de 16, 24, 32 ● Taxas de amostragem suportadas em streaming de até 384 kHz ● Entradas de áudio digital: 1x HDMI eARC, 2x Coaxial (RCA), 2x Óptica (Toslink) ● Profundidade de bits suportada para entrada digital de 16, 24 ● Taxas de amostragem suportadas para entrada digital de até 192 kHz ● Resposta de frequência (filtro 1) de 20Hz – 20kHz (± 0,2dB) ● Relação sinal/ruído (ponderação A, ref. 50W, 0dBFS) de 110dB
Especificações sem fio	● Perfil Bluetooth 5.4 ● Transmissor Bluetooth A2DP Sink/Source, AVRCP, BLE, Snapdragon Sound, AAC, LE Audio, Auracast – Frequência e potência de 2.400 MHz a 2.483,5 MHz <20dBm ● Rede Wi-Fi IEEE 802.11 a/b/g/n/ac/ax (2,4 GHz/5 GHz) ● Faixa de frequência e potência do transmissor Wi-Fi 2.4G de 2400-2483,5 MHz (11 canais nos EUA, 13 canais na Europa e outros países) e <20dBm ● Faixa de frequência e potência do transmissor Wi-Fi 5G de 5150-5250 MHz e <23dBm, 5250-5350 MHz e <20dBm, 5470-5725 MHz e <20dBm
Tensão de alimentação	● 100V / 110 a 120V / 220 a 240V (50 a 60 Hz) ● Consumo de energia (máximo) 700 W ● Consumo de energia (em espera) <0,5 W
Dimensões (L x P, incluindo terminais de alto-falante, x A, incluindo pés)	432 x 344 x 99 mm
Peso (líquido)	12 kg
Peso (embalado)	14 kg
Acessórios incluídos	Cabo(s) de alimentação, Controle remoto com 2 pilhas AAA, Microfone de medição, Cabo USB de 5 m, Guia de Início Rápido, Instruções de segurança importantes